Сумма средней суточной температуры воздуха выше 10°С служит интегральным показателем тепловых ресурсов климата летом и широко используется как характеристика условий роста и развития растений, особенно сельскохозяйственных культур. В период с такими температурами происходит интенсивная вегетация растительности, поэтому его часто называют вегетационным.

Сумма температуры воздуха выше 10°С на территории области в целом тем меньше, чем выше географическая широта и больше абсолютная высота местности. В связи с этим наименьшие суммы температур отмечаются в северных районах (1 200°С) и в высокогорной части Восточного Саяна, Байкальского хребта, Северо-Байкальского нагорья (800-1 000°С и ниже). Невелики они и на северо-западном побережье Среднего Байкала за счет охлаждающего влияния водной массы озера. Максимальные суммы температур воздуха наблюдаются на Иркутско-Черемховской равнине (1 600°С и выше), в северо-западных районах области, в долинах рек Лены и Витима и на прилегающих к ним пониженных участках (1 400-1 600°С).

Карта может быть использована для оценки тепловых ресурсов климата, примерных расчетов радиационного баланса, при разработке схем различных видов климатического районирования, в частности агроклиматического районирования территории области.