Биохимическое районирование - один из сложнейших видов районирования территорий. В его основу должны быть положены материалы, касающиеся химического состава всех основных звеньев трофической цепи, связанной с жизнью и деятельностью человека, и чем больше число объектов и компонентов биосферы, тем объективнее районирование; материалы, отражающие характер (частоту, тяжесть, географию) эндемо-соматической заболеваемости, основанные на диспансеризации местного населения или же медико-статистических данных.

Принципы, методы и подходы, примененные для биогеохимического районирования значительных территорий (Иркутской области, Красноярского края, Бурятии и т.д.), достаточно подробно изложены в ряде работ А.П. Виноградова (1938-1960) о биохимических провинциях, В.В. Ковальского (1957-1983) о зональности биосферы, О.В. Макеева (1973), Ю.Г. Покатилова (1983-1993) о субрегиональности (зоны), субпровинциальности и азональности естественных и техногенных территорий и других исследователей.

При выделении субрегионов (зон) используется принцип высокой неоднородности по природно-климатическим и прочим параметрам, что позволяет в пределах любой территории найти и выделить от 1 до 5 субрегионов биосферы.

Для выделения этих пяти типов субрегионов прежде всего установлены два основных критерия: 1) насколько возможно проживание и деятельность людей на данной территории в конкретных природно-климатических, гипсометрических, геоморфологических, геологических условиях; 2) насколько местная биогеохимическая ситуация и все определяющие ее звенья, т.е. количественный химический элементный состав почв, вод, пищевых продуктов, способны оказывать биологическое влияние на живое существо (вещество) и какое еще дополнительное количество и число элементов участвует в основном обмене веществ.

Исходя из этого, в пределах Иркутской области выделено пять субрегионов.

1. Территории, абсолютно и крайне непригодные для жизни людей: ледники, горы, гольцы, высокогорные болота и т. д. Здесь не живут люди; биогеохимическая ситуация не является определяющим фактором в характере заболеваемости некоторых случайных людей.

2. Территории, очень мало приспособленные для проживания людей: высокогорье с горной тайгой, болотистая тундра, местности с отсутствием воды и производством определенного числа основных видов пищевых продуктов, лишь на 10-20% покрывающих потребность жителей. Биогеохимическая ситуация обусловлена гидрохимической, аэрохимической обстановкой и природно-климатическими параметрами. Биологическая реакция людей будет определяться названными параметрами и балансовым поступлением (откуда и сколько) химических элементов в суточном (годовом) рационе местного населения.

3. Территории, мало удовлетворительные для проживания по природно-климатическим показателям (сумма температур, гипсометрические, геологические, геоморфологические), но где необходимость обусловила присутствие некоторого числа людей и животных. Таким образом, биогеохимический фактор совместно с природно-климатическими параметрами определяет нозогеографию и ее характер, т.е. частоту, тяжесть, направленность эндемо-соматической заболеваемости. Биологическая реакция живых существ определяется гидрохимической, аэрохимической и частично (30-50%) за счет местных продуктов питания.

4. Территории удовлетворительные, но с ограниченной возможностью проживания, где наряду с вполне благоприятными природно-климатическими параметрами имеются местности с мало удовлетворительной обстановкой: горная тайга, наличие болот, большая продолжительность холодных суток, значительное количество отрицательных температур в году и т.д. Биохимический фактор, несомненно, является определяющим за счет гидрохимической, геохимической обстановки ввиду того, что до 40-50% суточного пищевого баланса людей обеспечивается за счет местных пищевых и будет зависеть не только от абсолютного поступления основной группы химических элементов, но и от их соотношения в основных звеньях трофической цепи.

5. Территории, благоприятные для проживания и деятельности людей. Удовлетворительные гипсометрические, геоморфологические, геологические, а также природно-климатические условия (сумма температур зимой, летом) позволяют выращивать основные виды продуктов для питания в количествах, удовлетворяющих 50-60% и более необходимой потребности. Биогеохимическая ситуация является определяющим, направляющим фактором в характере и направленности возникновения и развития эндемо-соматической заболеваемости людей и животных.

Выделение провинций и субпровинций ввиду незначительных данных по содержанию химических элементов в основных звеньях трофической цепи проводится из обобщения картографических материалов: карты геохимических ландшафтов А.М. Перельмана, металлогенической, геологической, гидрохимических карт СССР, учтены карты биогеохимического районирования СССР В.В. Ковальского, корреляционная эколого-фитоценическая карта Азиатской России И.И. Букс, почвенная карта Иркутской области. Приняты во внимание и собственные данные Ю.Г. Покатилова по эколого-геохимической обстановке, и эндемо-соматическая заболеваемость ряда районов области по медико-статистическим материалам.

Карта биогеохимического районирования области дает определенную информацию об изменчивости эколого-геохимической ситуации и состояния живого существа, т.е. неадекватной реакции на те или иные изменения в химическом составе внешней среды, отражающейся в разной силе, частоте и направленности неинфекционных болезней людей. Она позволяет определить приоритеты изучения химии биосферы и усилий медико-биологической службы по изучению, профилактике и обоснованному лечению ряда распространенных эндемо-соматических болезней людей с учетом биогеохимической ситуации естественных и техногенных территорий.