Иркутская область расположена в центре Азиатского материка на юге Восточной Сибири, в бассейнах верхнего течения рек Ангары, Лены и Нижней Тунгуски и занимает площадь 776 тыс. км2, что составляет 4,5% территории Российской Федерации.

В своих современных границах Иркутская область была образована постановлением ЦИК СССР от 26 сентября 1937 г. В состав Иркутской области вошел Усть-Ордынский Бурят-Монгольский национальный округ.

Памятным годом для Иркутской области стал 1995 г., когда был принят Устав области. Первая в истории Приангарья региональная конституция закрепила статус области как равноправного субъекта Российской Федерации и установила право иметь свою официальную символику - флаг и герб. Флаг представляет собой прямоугольное полотнище, состоящее из трех вертикально расположенных полос - двух синих и средней - белой. Синий - символ воды, в данном случае символизирует озеро Байкал, Ангару и другие реки области, белый - символ чистоты и добра. В центре флага помещено изображение основного элемента герба: бегущий в левую сторону черный бабр, держащий в пасти червленого (красного) соболя, в обрамлении стилизованных зеленых ветвей кедра. Черный цвет означает благоразумие, смирение, печаль. Червленый (красный) - храбрость, мужество, неустрашимость. Зеленый - цвет надежды, радости, изобилия. Символизирует также этот цвет уникальную флору и фауну, лесные богатства области.

Последнее воскресенье сентября месяца принято считать Днем области.