Под кедровыми лесами по состоянию на начало 2004 г. занято 7,16 млн. га темнохвойной тайги, или 12,2% покрытых лесом земель. Доля кедровников области составляет 17,5% общей площади кедровых лесов страны. Основные массивы кедровников области - 5,8 млн. га (81%) находятся в горной местности, где доля кедровых древостоев возрастает до 22%. Народнохозяйственная ценность кедровых лесов определяется не только их древесными запасами, но и, главным образом, высокими средозащитными свойствами и уникальными потенциальными возможностями многостороннего их использования. Экономическая эффективность комплексного прижизненного использования кедровых лесов превышает таковую от использования кедровников только на древесину, и в зависимости от их природно-экономических свойств это превышение достигает 25-кратной величины.

К северу области с увеличением в составе кедровых лесов доли спелых и перестойных насаждений, а также в связи с социально-экономическими условиями, в кедровых лесах преобладает охотничье-промысловое направление их эксплуатации, тогда как в южных и юго-западных районах при использовании кедровников доминирует кедровый промысел.

Карта кедровых лесов иллюстрирует также, что наибольшие перспективы комплексного использования кедровых лесов и, прежде всего, развития кедрового промысла находятся в верхнеленских и юго-западных районах области. При значительных объемах возможных сборов, степень освоения кедровых лесов совершенно недостаточна.